Melatonina
La hormona melatonina se sintetiza en la glándula pineal, situada en el cerebro.
La melatonina se denomina con frecuencia «hormona del sueño», pero sus beneficios van mucho más allá del sueño.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina procede del aminoácido triptófano y desempeña un papel central en la regulación del ritmo circadiano, también llamado «reloj biológico». También se sintetiza en otros tejidos, entre ellos el sistema inmunitario
La melatonina se identificó por primera vez en 1958; esta hormona pineal se secreta en abundancia durante la juventud, pero su producción disminuye con el envejecimiento normal. Desde hace tiempo se emplea para abordar diversas alteraciones del sueño, como el desfase horario y el insomnio, a la vez que mejora la calidad general del sueño.
En 1993 los científicos descubrieron que la melatonina actúa también como un potente antioxidante que neutraliza los radicales libres. De hecho, se ha observado que la melatonina posee una capacidad antioxidante un 200 % superior a la de la vitamina E.
Beneficios de la melatonina
La melatonina es fundamental para un sueño saludable, pero sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias también pueden aportar múltiples beneficios antienvejecimiento:
- Contribuir a regular el reloj interno del organismo (ciclo del sueño)
- Indicar cuándo relajarse por la noche y cuándo despertarse por la mañana
- Favorecer y reforzar el funcionamiento del sistema inmunitario
- Combatir la inflamación crónica de bajo grado asociada al envejecimiento
- Contribuir a la regulación y al equilibrio entre la formación y la pérdida de hueso
- Regular las sirtuinas, proteínas que contribuyen al bienestar celular
- La investigación indica que la melatonina puede favorecer un funcionamiento mitocondrial y un ADN celular jóvenes
- Mejorar la memoria, el rendimiento cognitivo y la formación de nuevas células cerebrales
Suplementación con melatonina
Dado que las concentraciones de melatonina disminuyen con la edad, elevarlas mediante una suplementación nocturna puede ayudar a mejorar el sueño, revitalizar el rendimiento inmunitario, restaurar la función mitocondrial y proteger su cerebro envejecido y su organismo.
Los suplementos de melatonina suelen oscilar entre menos de 1 y 10 miligramos. La forma de administración también varía, con formulaciones de liberación inmediata y de liberación prolongada.
Es aconsejable consultar a su médico o profesional sanitario antes de tomar esta hormona, sobre todo si las dificultades para dormir persisten. Podrá ayudarle a identificar los hábitos de sueño que conviene modificar.
