Melatonina
L'ormone melatonina viene sintetizzato nella ghiandola pineale, situata nel cervello.
La melatonina è spesso definita "ormone del sonno", ma i suoi benefici vanno ben oltre il sonno.
Che cos'è la melatonina?
La melatonina deriva dall'amminoacido triptofano e svolge un ruolo centrale nella regolazione del ritmo circadiano, detto anche "orologio biologico". Viene sintetizzata anche in altri tessuti, tra cui il sistema immunitario
La melatonina è stata identificata per la prima volta nel 1958; questo ormone pineale viene secreto in abbondanza durante la giovinezza, ma la sua produzione diminuisce con il normale invecchiamento. Da tempo viene impiegata per affrontare vari disturbi del sonno, tra cui il jet lag e l'insonnia, migliorando al contempo la qualità complessiva del sonno.
Nel 1993 gli scienziati hanno scoperto che la melatonina funziona anche come potente antiossidante in grado di neutralizzare i radicali liberi. In effetti, si è riscontrato che la melatonina possiede un potere antiossidante superiore del 200% a quello della vitamina E!
I benefici della melatonina
La melatonina è essenziale per un sonno sano, ma le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie possono favorire anche numerosi benefici anti-invecchiamento:
- Contribuire alla regolazione dell'orologio interno dell'organismo (ciclo del sonno)
- Segnalare quando rilassarsi la sera e quando svegliarsi al mattino
- Favorire e rafforzare il funzionamento del sistema immunitario
- Contrastare l'infiammazione cronica di lieve entità che accompagna l'invecchiamento
- Contribuire alla regolazione e all'equilibrio tra formazione e perdita ossea
- Regolare le sirtuine, proteine che contribuiscono al benessere cellulare
- La ricerca indica che la melatonina può favorire una funzione mitocondriale e un DNA cellulare giovani
- Migliorare la memoria, le prestazioni cognitive e la formazione di nuove cellule cerebrali
L'integrazione di melatonina
Poiché le concentrazioni di melatonina diminuiscono con l'età, aumentarle mediante un'integrazione serale può quindi contribuire a migliorare il sonno, rivitalizzare le prestazioni immunitarie, ripristinare la funzione mitocondriale e proteggere il cervello che invecchia e il corpo.
Gli integratori di melatonina vanno in genere da meno di 1 a 10 milligrammi. Anche le modalità di somministrazione variano, con formulazioni a rilascio immediato e a rilascio prolungato.
È consigliabile consultare il proprio medico o un operatore sanitario prima di assumere questo ormone, soprattutto se le difficoltà di sonno persistono. Potrà aiutarvi a individuare le abitudini del sonno da modificare.
